강원도 양양군 현북면 상광정리 541. 동해안에 인접한 이곳에는 서로가 종이 돼 살아가는 이들이 있다. 바로 지역사회에 섬김과 나눔으로 복음을 전하는 춘천교구 양양본당 ‘현북공소’ 공동체다. ‘공소이야기’ 이번 편에서는 한국교회 미래의 실마리를 더듬기 위해 현북공소를 찾았다.

# 음식 나눔

점차 기술이 발달하면서 현북면에도 보건소가 생겼다. 어려운 이들의 의료를 책임지던 현북 가정 간호의 집도 2006년 2월 운영이 중단됐다. 그동안 섬김과 나눔의 공동체로서 지역사회에 이바지해 온 공소 공동체도 성가소비녀회 수녀들과 함께 새로운 섬김과 나눔의 봉사활동을 구상하기 시작했다. 때마침 홀로 사는 어르신들이 많은 현북면을 위해 양양군청에서는 양양본당에 무료급식소 운영을 부탁했다. 처음에는 양양본당 봉사자들과 성가소비녀회 수녀들이 주축이 됐던 무료급식 봉사에서 점점 현북공소 봉사자들이 많아지면서 자연스레 무료급식은 성가소비녀회와 공소 공동체가 맡아 실시하게 됐다. 현재는 성가소비녀회 급식 담당 수녀 1명과 요리봉사자 5명, 차량·배달봉사자 각 1명 총 8명을 주축으로 봉사가 이뤄지고 있다.

# 비결은 솔선수범

오랜 기간 공동체를 유지한 데에서 나아가 지역사회에 섬김과 나눔의 공동체로까지 자리 잡은 비결에 대해 공동체 구성원들은 “솔선수범”이라고 답했다. 내가 먼저 나서지 않으면 아무것도 이뤄질 수 없다는 인식을 공유하고 있고, 때문에 구성원들은 서로가 먼저 나서서 종이 되겠다고 나선다는 설명이다.

특히 19년째 공소회장을 맡고 있는 고용복씨는 “탓하지 말고, 논하지 말고, 주님이 주신 은총대로 우리 공동체는 살아간다”면서 “뭐든지 ‘합시다! 합시다!’ 해서 ‘좋심더(좋습니다)! 내가 하겠슴더(하겠습니다)!’ 하면 끝난다. 그게 함께 한다는 거고 서로를 믿는다는 것”이라고 말했다. 또 고 회장은 “우리 형제자매님들이 자체적으로 공소를 활성화하느라고 참 힘들었지만, 그렇게 하면 또 주위에서 말없이 서로서로 도와준다”며 “공소 앞마당 꽃들도 한 명이 먼저 기증하니까 다른 사람도 또 가져 오고 그렇게 합심으로 만든 것”이라고 밝혔다.

# 시대 변화에 발맞춰 공동체 복지도 변화

현재 현북공소의 교적상 신자 수는 남성 53명, 여성 90명으로 총 143명이다. 매 주일 오전 8시30분 실제로 미사에 나오는 신자 수는 60~70명 정도지만, 그래도 귀농인구와 휴가철마다 방문하는 신자들로 공소는 계속해서 활성화하고 있다.

그럼에도 공소 공동체에 고민은 있다. 시대에 따라 지역의 사회복지 시스템도 발전하면서 이전과 같은 교육·의료봉사 등 기본적인 복지의 필요성은 줄어들고 있기 때문이다. 때문에 공소에서는 매주 화요일 진행 중인 무료급식과 함께 공소 공동체 자체의 신앙생활을 강화하는 등 다른 활동들도 모색할 계획이다.

이렇게 끊임없이 무언가를 하고자 하는 공소 공동체의 모습에 양양본당 주임 박명수 신부는 “요즘엔 공소가 많이 없어지고 있지만, 현북공소는 오히려 인원이 잘 유지되고 있고 스스로 살아가는 공동체의 모습도 잘 갖춰진 곳”이라면서 “앞으로도 잘 운영될 것”이라고 기대를 드러냈다. 더불어 박 신부는 “지역사회와 분리되지 않고 함께 어우러져 살아가는 것이 현북공소 사목의 큰 비결”이라면서 “공소는 이렇게 오래 전 초기 공동체의 모습을 간직하고 있고, 이러한 공소의 모습을 교회에서도 본받을 수 있다고 본다”고 말했다.