2024년 11월 2일, 한국아동보호안전교육위원회(한국마리아사업회 소속)에서 실시한 ‘아동 및 취약한 성인 안전보호교육’을 받았다. 공동체의 온전한 성장을 위해 기본적으로 알고 지켜야 할 내용들이었는데, 가정에서든 일터에서든 항상 청소년들과 함께하고 있는 나에게도 꼭 필요했다. 특히 유엔아동권리협약 4대 기본원칙 중에서 아동의 의견 존중(제12조)에 대한 내용을 다룰 때, 지난여름 피정에서 있었던 일이 떠올랐다.

나는 초등학교 고학년들을 위한 프로그램을 도왔는데 둘째 날 저녁, 축제의 시간이었다. 율동을 준비했기에 무대에 오르기 직전에 휴대전화를 걷어서 따로 보관하기로 했다. 그런데 서른 명의 청소년 중에 한 명이 이를 거부했다. “내 폰인데 왜 가져가요? 싫어요.” 무대 위에 서는 동안만 잠시 걷는 것이라고 잘 설명해 주었지만 소용이 없었다. 긴장한 그 아이는 휴대전화를 걷기로 한 결정에 기꺼이 동의하지 않는데 순식간에 결정된 사항이라 표현할 기회가 없었던 것 같다. 마침 그 아이는 작은 가방을 메고 있었기에 휴대전화를 손에 들고 있지 말고 가방에 잘 넣어두자고 제안했더니 얼굴에 긴장을 풀고 고개를 끄덕였다.

영성 모임은 학교 수업보다 훨씬 더 자유로운 분위기에서 진행되기 때문에 휴대전화 사용 예절 문제는 청소년 프로그램을 준비할 때마다 과제로 떠올랐다. 모든 청소년들은 자신에게 영향을 미치는 모든 절차에 의견을 표명할 권리와 참여할 권리가 있음을 정확하게 배우고 나니 그때처럼 단 한 명의 청소년이라도 존중받지 못했다고 느끼지 않도록 하고 싶었다. 그래서 질의응답 시간에 좋은 의견을 구하고 그러한 의지를 말씀드렸다. 그러자 즉시 이에 공감하며 이야기를 나누어 준 것에 감사한다는 문자를 받았다. 바로 나와 같은 프로그램을 담당하는 보조자들 중의 한 사람으로부터 온 문자였다. 그는 모임이 조금씩 바뀌어 가기를 간절히 희망한다고 했다.

글 _ 안현정 소피아(수원교구 제1대리구 용인본당)